Books and Journals

Christian Krug

Sam Mendes: Skyfall (text+kritik, 2024)

Daniel Craig hatte in “No Time To Die” (2021) unlängst seinen letzten Auftritt als James Bond, bevor die Figur laut Produzentin Barbara Broccoli “neu erfunden” werden soll. Zeit für einen Blick zurück zu “Skyfall” (2012), der als bester Film der gesamten bisherigen Bond-Serie gilt.Von Kameramann Roger Deakins´ virtuosen Bildern befeuert, schlägt “Skyfall” ästhetische Brücken vom Action-Film zum Expressionismus und Film Noir. Sein multidimensionales Drehbuch überlagert die Vergangenheit seines Helden, Großbritanniens und auch der Bond-Serie insgesamt – die nostalgischen Erinnerungen, in denen Skyfall schwelgt, erfindet er mitunter selbst. Dieser Band legt ein besonderes Augenmerk auf das Zusammenspiel von Ästhetik und den impliziten und expliziten Themen, die der Film verhandelt, von psychobiografischen und nationalmythologischen Traumata bis hin zu Bedrohungen durch Cyberterrorismus im Kontext der Neuen Kriege. “Skyfall” serviert diese nicht (nur) mit einem Bond’schen Augenzwinkern, sondern mit einer selbstreflexiven Tiefenschärfe.

Dennis Henneböhl

‘Taking Back Control’ of the Nation and Its History?Contemporary Fiction’s Engagement with Nostalgia in Brexit Britain  (Fink/Brill, 2023)

Nostalgia not only played a decisive role in the outcome of the 2016 Brexit referendum – where it was most pointedly expressed in the infamous slogan ‘Take Back Control’ – but also shapes current British politics, culture, and society at large. The present monograph provides the first comprehensive critical analysis of this recent ubiquity of nostalgia from a British Cultural Studies perspective. Central to its newly developed narratological approach is the concept of the contemporary ‘master narrative of nostalgia’, the prevailing means of national self-assertion in Brexit Britain through which the dominant notions of British history and national identity are currently constructed. After discussing the master narrative’s most important nostalgic tropes found in recent political rhetoric, the main part of the study then analyses the ways in which contemporary fiction from different media (literature, film, TV) engages and interrelates with the master narrative of nostalgia. The six case studies focus on historical fiction about the Second World War and the end of the British Raj, as well as on novels from the so-called ‘BrexLit’ genre responding to the outcome of the 2016 EU referendum.

Claudia Lillge

Arbeit: Eine Literatur- und Mediengeschichte Großbritanniens (Fink/Brill, 2016)

Arbeit ist nicht allein ein britisches Thema, wohl aber eines, das mit der britischen Geschichte in besonderer Weise verbunden ist. Die Pionierrolle, die Großbritannien in der Industrialisierung zukam, die markante Herausbildung einer working class, die bewegte Historie einer über lange Zeit enorm wirkmächtigen Arbeiterbewegung sowie die charakteristische Architektur vormaliger Arbeiterquartiere verweisen darauf, dass Großbritannien ebenso facettenreiche wie außergewöhnliche Kulturen der Arbeit ausgebildet hat. Effekt und zugleich Teil dieser Kulturen ist eine reiche Tradition der literarischen und medialen Einlassung, die das Thema Arbeit zu ihrem Gegenstand wählt. Lillges Buch stellt ästhetische Repräsentationen von Arbeit vor, die das 20. und frühe 21. Jahrhundert hervorgebracht haben, und exploriert, mit welchen medienspezifischen Verfahren diese operieren. Damit nähert es sich – im Sinne Raymond Williams’ – einer structure of feeling von Arbeitswelten an, der zumal die Künste Sichtbarkeit verleihen.